小鸭子的水生能力取决于它们的品种、年龄和体格。一般来说，小鸭子可以在水中待的时间相对较长，因为它们具有能够浮起、游泳和潜水的天然本领。然而，有几个因素需要考虑：
1. 年龄和体型: 年龄较小的鸭子通常不能在水中待太久，因为它们的羽毛可能不够发育，水温也可能对其产生不良影响。年龄更大且已经长出完整羽毛的成年鸭子，通常可以在水中待更长时间。体型较小或生病的鸭子可能会耐受能力较低。
2. 水质和温度: 鸭子喜欢清澈的、流动的水，水质干净且没有过多的污染物。水温也是一个重要因素，过冷或过热的水可能对鸭子产生不利影响。一般来说，水温应该保持在适宜的范围内，不要过于极端。
3. 饮食和休息: 在水中待的时间如果太长，可能会导致鸭子疲劳和饥饿。所以，它们需要被提供足够的食物和间歇休息的时间。
总体来说，小鸭子在适宜的水环境中待的时间可以延续几个小时，但建议还是给它们提供陆地休息的机会，以避免对身体产生过多的负担。请注意观察鸭子的行为和反应，确保它们处于舒适和安全的状态，并根据需要提供适当的关怀和环境。
