大象会听人的话是从小训练的原因。
野象很小时就被从大象身边抓走，和母亲分开，关进一个特制的小木笼子里。在小笼子里小象只能保持站立姿势。野生的小象自然会激烈地反抗，那象夫就不给它食物吃，不给水喝，而是用木棒子敲打鼻子、耳朵敏感部位，用带铁钩的木棒砸扎小象皮肤，以至深入皮肉。并且还不断制造噪音，不让它睡觉。
一个礼拜之后，等到小象虚弱到毫无反抗之力时，才被放出来，用铁链拴牢，然后象夫开始试着骑上象背。小象自然又是反抗，那紧接而来的又是一顿暴打，最终小象不得不屈服忍受。最终象夫“胜利”地骑到了象背上。而这就是驯服的小象生活的开始了。
再陆续地教给它做各种动作，不听话就是一顿打，棍子、斧头、电击棒等任何可以让大象恐惧的工具，都可以使用，最后，大象又不得不屈服。那些让你感到惊异神奇的能做出人类各种指定动作的聪明的大象，就这样诞生了。在表演过程中，如不听话，象夫的手就会掐它的鼻子、耳朵，也可能抡起铁钩棒打到它身上来。
有人说，他在骑大象时，大象不知为何不愿意继续前进，突然吃起了路边的树皮。象夫二话不说，举起铁钩棒，深深地砸进大象的耳朵里，划出一道血口。他说，“那个惨叫声，是我这辈子听过最大最恐怖的声音。”
真有动物能听懂人说话吗？
真能听懂人话。尽管并目前还不能测试宠物对人类语言的具体理解程度，但科学家已经证实一些犬类、猿类以及海豚都能够听懂人话。
在一次研究中，人们发现一只名叫瑞克的边境牧羊犬知道超过200种物品的名称，还能够根据指令取回特定物品。而另一个进行于其同类——一只叫切尔瑟的边境牧羊犬身上的试验更让人咋舌：它不仅能分辨出至少1022种物品的名称，还能够籍此推断新物品的名称。举个栗子，如果被要求取“猴子先生”(一个它先前从未见过的玩具)，切尔瑟能够通过排除法辨认出放在自己所熟识的玩具旁边的猴子先生。
更令人称奇的是：即便是仅仅有过一面之缘的新名词，切尔瑟在一整个月后仍然能通过相似的方法辨认出陌生的新玩具。它甚至还能够理解不同语境中动词与对象的含义；比如说，根据指令的不同，切尔瑟能够做出把鼻子放在球上或是举起、触碰拿走皮球等相应动作。
避免给人边境牧犬与其他犬类有着天壤之别的错觉——事实上约克夏梗在另一项研究中也表现出对120余个单词的理解力。
但其他并非与人类如此形影相随的动物呢？给大家介绍一下倭黑猩猩坎兹的事迹。与其训练师一同工作数年后，证明坎兹认识了超过3000个英语单词。
为避免不必要的环境干扰，研究人员会在另一个封闭的房间中说话，而坎兹就通过耳机听，随后用自己的特制键盘来指出这个词所代表的特征。这只猩猩也能够对像是“把肥皂放进水里”这类指令做出准确反应，
而更神奇的事发生在一对宽吻海豚身上，它们在1984年的研究中证实自己对完整句子的非凡理解力。训练师通过合成的电子音和手语来与海豚交流，它们能够准确理解2-5个词不等的句子。这对海豚还能够在指令发出后30秒内在自己身边的小篮子里找到相应物品，而在遭遇无法完成的指令时还会向训练师示意。
而那些作威作福的家猫，研究发现猫类可以把自己的名字与主人的其他声音进行简单区分。尽管对正在发生的事它们会有一些特殊的表现，但同事会一览无余地展现自己漠不关心与充耳不闻：而这正是适合独立的猫的行为。
